2026年6月7日，NBA传奇名宿、"手套"加里·佩顿在《Numbers On The Board》节目中，就当下联盟的防守生态发表了一番极具争议性的观点。佩顿以自身经历为参照系，指出当代外线防守球员对比赛走向的影响力已大幅衰减，并对现存防守者进行了分级评价。
佩顿首先以1996年总决赛的亲身经历作为论据。他强调，当年自己在防守端的存在足以彻底改变对手的战术部署。一旦由他主防，对方教练组绝不会将球权交给控球后卫，而是被迫让得分后卫来持球组织。这种由单一防守者引发的战术连锁反应，在佩顿看来是顶级外线防守者的核心价值所在。然而他坦承，放眼当今联盟，能够达到这种级别影响力的外线防守者已屈指可数。
在佩顿的评价体系中，真正具备改变比赛能力的外线防守球员仅有两位：其一是他的亲生儿子加里·佩顿二世，其二则是朱·霍勒迪。佩顿对霍勒迪的认可尤为明确，认为其防守端的统治力足以令对手在制定进攻方案时将其列为首要应对目标。至于亚历克斯·卡鲁索，佩顿给予了有限度的肯定。他承认卡鲁索在单轮系列赛中的防守表现令人印象深刻，但从完整赛季的维度审视，卡鲁索无法在全部八十二场常规赛中持续维持如此高强度的输出，因此难以被归入"改变比赛"的行列。
佩顿同时指出，当今联盟真正能够改变防守格局的是以内线为代表的大个子球员。他以文班亚马为典型案例，认为这类球员凭借封盖能力与快攻威胁，从根本上改变了对手的投篮决策。当大个子具备如此威慑力时，外线防守者的战术价值便被进一步压缩，这正是佩顿认为当代外线防守影响力不如往昔的深层原因。
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