6月21日，英格兰队在世界杯首轮小组赛中以4比2击败克罗地亚，然而比赛过程中副队长德克兰·赖斯因身体不适被提前替换下场。赛后接受采访时，赖斯详细阐述了自身的健康状况、英格兰队的目标以及对密集赛程的看法。

赖斯坦言，图赫尔做出将他换下的决定非常明智。他透露自己当时感到腘绳肌神经出现了疼痛感，这一问题自去年圣诞节后便已开始困扰他，持续了相当长的时间。"当然，没多少人知道这些，都是幕后的事情，但那个决定确实是正确的，"赖斯说道。他进一步分析称，比赛最后20分钟恰恰是最容易发生伤病的阶段，因为球员已经连续奔跑了70分钟，身体处于强撑状态，因此被换下反而是一种保护。不过他也表示，经过这几天的恢复，目前的身体感觉已经非常好。

值得注意的是，若在次轮对阵加纳时出场，赖斯将迎来本赛季个人第64场正式比赛。面对如此密集的赛程安排，赖斯展现出了极强的职业态度："你当然得扛着，比赛数量多到离谱。赛程确实很疯狂，但我们能怎么办？总不能坐在那里抱怨吧。为了能再次体验赢得英超冠军那样的高光时刻，我们必须咬牙坚持下来。"他还表示，正是因为渴望重温夺冠的感觉，并且知道赛季末尾还有世界杯在等待，所以愿意拿身体去拼，只为能持续登场比赛。

关于波士顿赛场的天气条件，本周预报显示气温偏低且伴有降雨，这或许有助于英格兰队打出图赫尔所期望的高强度"英超式足球"。赖斯对此表示认同："高温确实会在某些时段对比赛产生影响，但主帅已经跟我们说得很清楚了——以球队的实力，我们拥有足够的体能与力量，能够凭借强度跑赢并压制对手，这是我们的核心战术理念之一。"

赖斯还表达了在阿森纳终结22年英超冠军荒的基础上，带领英格兰队在世界杯上再创辉煌的雄心。他回顾道："今年阿森纳之所以能成功，关键在于不分心、专注目标。过去几年我们好几次都只拿到亚军，但今年全队屏蔽了外界噪音，拧成一股绳去冲击目标，最终做到了。"他最后强调："英格兰队已经连续两次在欧洲杯决赛中失利，我们心里憋着那股火，全队都相信自己能够更进一步。"